La date du vendredi 17 décembre 2021 sera gravée à jamais en lettre d’or dans les annales du football nigérien. En cette veille de la fête annuelle du 18 décembre qui marque le 63ème anniversaire de la Proclamation de la République du Niger, le stade Général Seyni Kountché archi-comble a accueilli un évènement inédit dans l’histoire du sport nigérien : le Gala de la République qui a mis face à face les légendes du football africain aux anciennes gloires du Mena.
Une initiative du jeune confrère Abdel Malick Kio Koudizé et soutenu par la Présidence où les fonds récoltés ont été directement versés aux familles des Forces de Défense et de Sécurité (F.D.S) tombées sur les champs d’honneur. C’est le Président de la République SE Mohamed Bazoum qui a présidé cette rencontre en présence notamment du Président de l’Assemblée Nationale Seyni Oumarou, du Haut Représentant du Président Foumakoye Gado ainsi que de plusieurs autres personnalités civiles et militaires. Finalement c’est les légendes du football africain qui l’emportent sur les nôtres sur la marque de 4 buts à 3 avec notamment les réalisations d’Elhadji Diouf (Sénégal) qui a signé un joli doublé, Patrick M’Boma(Cameroun) et enfin Emmanuel Shéyi Adebayor(Togo). Les buts nigériens ont été inscrits par William Tondji N’Gounou qui a signé aussi un doublé et Ibrahim Ba. On notera les belles prestations d’Augustine Jay Jay Okocha, Daniel Amokachi, Antoine Bell, Kalusha Bwalya ou encore du ghanéen Gyan Asamoah. Durant plus de 70 minutes, le public s’est énormément régalé en spectacle de ces légendes qui ont marqué l’histoire du football africain qui projette de revenir un jour. Peu avant ce Gala, ces légendes ont été reçues au Palais dans la matinée du vendredi 17 décembre par le Chef de l’Etat. Mohamed Bazoum leur a fait part de son amour pour le football nigérien et africain. Pour preuve, il s’est rappelé de plusieurs noms présents dans la salle qu’il ne voit qu’à la télévision. L’histoire du football et son progrès actuel a également fait l’objet d’un débat enregistré de l’émission Radio Foot Internationale de RFI animée par la dame de fer Annie Gasnier et avec comme invité le Président de la FENIFOOT le Colonel-Major Pelé, les entraineurs Harouna Doula (Mena local), Zakari Yaou Ibrahim (USGN), le célèbre consultant de RFI Rémy N’Gono, Antoine Grognet envoyé spécial du Service des Sports de RFI et votre serviteur Ousmane Keita (le correspondant de RFI au Niger). Plusieurs sujets du football nigérien ont été abordés dont la décision du Président de la République de placer derrière chaque club de la Super Ligue un sponsor qui puisse subventionner à hauteur de 100 millions de FCFA (Nous y reviendrons). Bref ! Ce Gala de la République a été un succès indéniable et le Président Bazoum a tout simplement réussi son pari !
Ousmane Keita