Après sa surprenante défaite le samedi 18 novembre dernier face aux Taifas Stars de la Tanzanie 0-1 , le onze nigérien a repris du souffle et de la confiance le mardi 21 novembre 2023 dans le Grand stade de Marrakech face à un ogre du football, l’une des références sur le continent : la Zambie pour le compte de la 2ème journée des éliminatoires de la Coupe du monde 2026. Les hommes du sélectionneur par intérim Zakari Yaou Ibrahim se sont montré agressifs et très engagés dans cette rencontre qu’ils jugent capitale. Il s’agit d’une question d’honneur et patriotique au vu du message nationaliste qu’a bien voulu leurs délivrer la veille du match le Président de la FENIFOOT le Colonel-Major Pelé. Un message très bien perçu car les joueurs ont accompli l’inattendu : défier l’une des meilleures nations du continent pour au finish réalisé l’exploit historique face aux champions d’Afrique 2012. Personne n’aurait cru à une telle victoire pleine d’émotion et de sensation et pourtant : « impossible n’est pas nigérien ». Abdoulaye Boureima Katkoré et ses coéquipiers du Mena national se sont donnés à fond pour parvenir à secouer l’ogre zambien. Dès le coup d’envoi, les nigériens ont pris leur responsabilité en annexant le camp adverse. Des adversaires qui se montrent complètement fébrile. Et dès la 7ème minute de jeu sur une passe décisive de Djibril Goumey dit Besto, le vétéran et expérimenté Amadou Tidjani Moutari dit Kalala bien placé devant la cage prend à contrepied le portier zambien. 21 minutes plus tard c’est-à-dire à la 28ème le même passeur Goumey double la mise cette fois sur une passe décisive de Djibril Issa dit Axo. Coté nigérien, les carottes zambiennes sont désormais cuites. Et le Mena accentuent sans coup férir la pression dans le camp des Tchipolopolos. Une fois sur une erreur défensive, les zambiens arrivent difficilement à réduire le score : 2-1. Un score qui restera inchangé jusqu’au coup du sifflet final. Les joueurs et le staff du Mena ont accompli avec brio et tact la mission qui leurs ai assigné. Et avec 3 points désormais au compteur le Niger se relance définitivement dans la course à la qualification pour le Mondial 2026 dans un groupe E où chacun à 3 points à savoir le Maroc, la Tanzanie, la Zambie. Seul le Congo Brazzaville est à la traine avec 0 points. Bravo à l’Etat du Niger et le CNSP qui ont mis l’équipe nationale dans des très bonnes conditions optimales de préparation mais aussi la FENIFOOT et son Président le Colonel-Major Pelé et surtout le sélectionneur par intérim Zakari Yaou Ibrahim et tout son staff. Prochain rendez-vous pour la 3ème Journée de ces éliminatoires de la Coupe du monde, ça sera en juin 2024 contre le dernier de la poule le Congo à Brazzaville
Ousmane Keita
Envoyé Spécial à Marrakech