Après avoir parfaitement lancé sa campagne des éliminatoires pour la CAN Pamoja 2027, le vendredi 25 septembre 2026 face aux Likuena de Lesotho, le Mena National affronte les Panthères du Gabon, ce mardi 29 septembre au Stade de la Rénovation à Franceville pour le compte du Groupe A. dans cette vielle, le Niger veut poursuivre sa dynamique face au Gabon, déjà dos au mur et bonifiant sa première victoire 2-1 contre les « Crocodiles » Lesothans, pendant que le Maroc, bourreau des Gabonais (2 – 0) au Stade Prince Moulaye, aura l’occasion de s’envoler face au Lesotho en Afrique du Sud dans le cadre de la 2è journée de ces éliminatoires.
Vendredi dernier à Accra, les hommes de Nabil Neghiz se sont imposés 2-1 face aux Likuena pour la première journée des éliminatoires de la CAN 2027. Un succès dû au caractère, à l’engagement et à la détermination du groupe qui a vécu mais qui veut, surtout aller loin. Si les premiers points sont validés, le chemin est encore long, car chaque match et chaque point comptent. Face au Lesotho, le Niger prend la bonne vague et s’installe idéalement dans ce Groupe A, où le Maroc fait déjà figure d’épouvantail.
Un piège à déjouer face à des Panthères revanchardes
Arrivés le samedi 26 septembre dernier à Libreville, puis à Franceville le dimanche 27, les Nigériens n’ont pas eu le temps de savourer, le bon début des éliminatoires, car celles-ci venaient juste de démarrer et le plus dur commence.
Mardi 29 septembre 2026, quand il fera 19h GMT (20h à Niamey), dans un décor déjà planté, un enjeu lourd pour le MENA qui veut confirmer et les Panthères qui doivent réagir pour ne pas se laisser éloigner. C’est le match piège par excellence. Le Gabon arrive blessé à ce match. Battu 2-0 par le Maroc lors de la Journée 1, il n’a plus le droit à l’erreur devant son public. Une deuxième défaite de suite, sa campagne serait déjà plombée.
Pour se relever, les Gabonais misent sur un effectif d’expérience. Malgré la transition post-Aubameyang et les absences de Mario Lemina et Jim Allevinah, le nouveau sélectionneur Sébastien Migné peut compter sur des valeurs comme Denis Bouanga, l’arme fatale, Guélor Kanga, le capitaine André Biogo Poko, Didier Ndong et Shavy Babicka. Face au Maroc, ils ont résisté par séquences, mais ont cruellement manqué d’efficacité.
En face, le Niger de l’algérien Nabil Neghiz est plein de confiance, malgré le changement de sélectionneur à quelques jours du début de ces éliminatoires. Et l’histoire récente plaide pour le Mena. Si le Gabon a longtemps dominé les confrontations officielles (CAN 2012, éliminatoires Mondial 2014), le Mena a remporté le dernier duel, un amical spectaculaire 4-3 en juin 2025. De cette longue histoire de 2012 et 2014, il ne reste que deux rescapés : le capitaine André Biogo Poko côté gabonais, et Moutari Kalala côté nigérien.
Le Maroc face au Lesotho en Afrique du Sud
Et pendant que Niger et Gabon se livrent bataille, le Maroc observe. Vainqueur autoritaire du Gabon (2-0), les Lions de l’Atlas peuvent creuser l’écart en tête du groupe A dès cette deuxième journée en se déplaçant en terre de Mandela pour affronter le Lesotho. C’est tout l’enjeu pour le Mena, ne pas laisser le Maroc s’échapper seul. Une victoire à Franceville permettrait au Niger de rester collé au favori et de transformer ce bon départ en véritable dynamique de qualification.
Franceville sera donc, un test de caractère pour le Mena et une obligation de réaction pour les Panthères. L’histoire, le classement et les individualités comptent, mais les 90 minutes restent souveraines pour toutes les 4 équipes de ce Groupe A.
Boukari DKA
