Sur cette terre ancestrale et pleine d’espérance qu’est le Niger, la China National Petroleum Corporation (CNPC) a avancé main dans la main avec le gouvernement et le peuple nigériens, écrivant une histoire exceptionnelle placée sous le signe de la coopération énergétique et du développement durable. Depuis 22 ans, grâce à des technologies avancées et adaptées ainsi qu’à un modèle de gestion efficace, la société a bâti un système pétrolier complet au Niger – de l’exploration et la production à l’acheminement par pipeline, du raffinage aux contributions sociales, apportant un soutien durable au redressement économique du pays et à l’amélioration des conditions de vie de la population.
Défricher des terres arides, éclairer la lumière de l’espoir énergétique
L’histoire a débuté en 2003. Cette année-là, la China National Petroleum Corporation (CNPC) a obtenu pour la première fois les permis d’exploration des blocs de Bilma et de Ténéré, marquant le point de départ de la coopération énergétique entre la Chine et le Niger. En juin 2008, les deux parties ont signé officiellement le Contrat de Partage de Production (CPP) du bloc d’Agadem, donnant naissance à la China National Petroleum Corporation Niger Petroleum (CNPCNP).
Dans ces étendues désertiques alors considérées comme « sans potentiel », et au moment où le Niger avait le plus besoin d’un partenaire, la China National Petroleum Corporation a fait le choix de s’engager avec détermination. Grâce à une planification scientifique et à une exécution rigoureuse, il n’a fallu que trois ans pour réaliser, au cœur du désert d’Agadem, le premier grand complexe pétrolier intégral du Niger, ainsi qu’un pipeline de 462,5 kilomètres reliant la Société de Raffinage de Zinder (SORAZ). Ce projet a permis de concrétiser le « rêve pétrolier » que le peuple nigérien nourrissait depuis tant d’années.
Aujourd’hui, le champ pétrolier d’Agadem produit plus de 100,000 barils de pétrole brut par jour, tandis que la SORAZ dispose d’une capacité annuelle de traitement d’un million de tonnes. En reliant le Sahara au Golfe de Guinée, le Pipeline Export Niger–Bénin, construit par WAPCO, s’étend sur 1,950 km et assure un flux de plus de 80,000 barils par jour, et cela marque l’entrée officielle du Niger au rang des pays exportateurs de pétrole à l’échelle mondiale.
L’essor de l’industrie pétrolière a insufflé une nouvelle dynamique à la croissance économique pour le Niger. Depuis 2008, la CNPC et ses partenaires apportent constamment une contribution durable et déterminante aux finances publiques nigériennes, faisant du secteur pétrolier l’un des piliers cruciaux dans le développement économique du Niger.
Comme l’a exprimé un ancien notable de la communauté d’Agadez : « Auparavent, on n’avait que le désert ici; aujourd’hui, on a une force énergétique qui s’écoule en changeant notre destin ».
Placer l’humain au cœur du transfert technologique
Le développement de l’énergie repose avant tout sur le développement de l’homme. Depuis vingt-deux ans, la CNPCNP, WAPCO et SORAZ ont fait du principe « former des talents, bâtir l’avenir » le cœur de leur coopération. Grâce à des programmes de formation structurés et à l’apprentissage sur le terrain, la jeunesse nigérienne est devenue une force motrice essentielle de l’essor énergétique du pays.
La CNPCNP applique un système de tutorat individuel « un maître, un apprenti », dans lequel chaque employé nigérien est accompagné par un mentor expérimenté. WAPCO adopte une approche combinant « salle de cours et chantier », associant étroitement théorie et pratique. SORAZ, de son côté, collabore avec l’Université de Niamey, l’Université de Zinder et d’autres établissements afin d’offrir des stages et des opportunités d’emploi aux jeunes diplômés. À ce jour, plus de 600 étudiants ont effectué leur stage à la raffinerie et sont devenus des techniciens et ingénieurs qualifiés.
À fin 2024, les trois entreprises emploient au total 929 Nigériens, soit 76 % de leurs effectifs : 411 à la CNPCNP, 79 à WAPCO et 442 à SORAZ. Le nombre de cadres nigériens ne cesse de progresser, occupant désormais des postes clés dans les départements des ressources humaines, du QHSE, de la production et du management opérationnel.
Parallèlement, plus de 500 employés nigériens ont été envoyés en formation en Chine, en France, en Espagne et dans d’autres pays, afin de maîtriser les technologies internationales les plus avancées. À leur retour, beaucoup sont devenus des piliers de leur domaine. Parmi eux figure l’ingénieur nigérien Souley, parti étudier en Chine avant de rejoindre WAPCO ; il est aujourd’hui un cadre exemplaire, un pont entre équipes chinoise et nigérienne, et lauréat du prix « Employé d’Excellence 2023 ».
En outre, la CNPC continue d’accroître ses investissements scientifiques et technologiques, notamment dans la recherche adaptée aux conditions géologiques désertiques, permettant la création d’un système de mise en production efficace et durable. En septembre 2024, la CNPC et l’Agence nigérienne de normalisation, de métrologie et de certification ont conjointement publié 11 normes nationales relatives aux oléoducs, comblant un vide réglementaire et marquant une nouvelle étape dans la coopération technologique.
Comme l’a résumé un jeune de Niamey : « Le pétrole n’a pas seulement changé mon travail, il a changé ma vie. »
Profiter à la population en changeant leur vie à l’aide de l’énergie
Le pétrole n’a pas seulement illuminé les machines, il a également éclairé la vie de millions de foyers nigériens.
Avant la mise en service de la SORAZ, le Niger dépendait entièrement des importations de produits pétroliers, et le gouvernement devait chaque année engager d’importantes subventions pour stabiliser les prix. Aujourd’hui, les capacités locales de raffinage se sont considérablement renforcées, garantissant un approvisionnement énergétique plus stable et des prix mieux maîtrisés, tout en permettant au gouvernement nigérien de réaliser d’importantes économies budgétaires.
Pour un foyer type, l’utilisation de gaz liquéfié importé représentait autrefois une dépense mensuelle d’environ 15,000 francs CFA, tandis qu’avec le gaz produit localement, ce coût n’est plus que de 7,500 francs CFA, allégeant ainsi le budget des ménages et réduisant la pression écologique liée à la déforestation.
Le diesel produit par la SORAZ constitue également le principal carburant de la compagnie nationale d’électricité, assurant l’alimentation des villes et le fonctionnement des industries. Le développement énergétique améliore concrètement la vie quotidienne du peuple nigérien.
Poursuivre le développement stable du contenu local en gagnant-gagnant et main dans la main
La CNPC a toujours adhéré au principe de développement «au Niger et pour le Niger», faisant de la politique d’ édifier le contenu local le pilier essentiel de sa stratégie de développement durable. Les trois entreprises — CNPCNP, WAPCO et SORAZ — ont, tout au long de la mise en œuvre des projets, appliqué le principe de co-construction et de partage, en encourageant la participation active des sociétés nigériennes dans les différents maillons de la chaîne de l’industie pétrolière, tout en contribuant au développement synchronisé de l’économie locale et des capacités industrielles.
Dans les domaines de la construction, du transport, de la sécurité et de la fourniture de matériels, la CNPC a soutenu les entreprises locales à travers la priorité accordée aux achats, la formation conjointe et l’accompagnement sur le terrain, en leur permettant d’acquérir des concepts de gestion avancés et des normes techniques modernes. Parallèlement, un mécanisme systématique de formation professionnelle et de gestion HSE a été mis en place pour les entreprises partenaires, renforçant durablement leur compétitivité et leur capacité d’exploitation autonome.
Au fil de cette coopération de long terme, de plus en plus d’entreprises nigériennes ont été transformées d’acteurs sous-traitant à ceux entrepreneur indépendant, ainsi des « participants » aux « bâtisseurs ». Comme ce qu’a été résumé avec émotion un responsable de l’une des entreprises locales : « Notre collaboration avec la CNPC nous a appris les standards internationaux et ouvert de nouvelles opportunités. »
Réchauffer chaque foyer grâce à l’ engagement
Depuis vingt-deux ans, la China National Petroleum Corporation reste fidèle à ses engagements : opérant conformément à la loi et avec intégrité, elle considère la responsabilité sociale comme la conscience et la mission de son développement, investissant de manière continue dans l’éducation, la santé, l’accès à l’eau potable et l’aide d’urgence, bénéficiant à des centaines de milliers de Nigériens.
Dans le domaine de l’éducation, la CNPCNP, WAPCO et SORAZ ont construit au total 140 salles de classe, touchant 13 000 élèves. À l’Université de Diffa, cinq salles de classe ont été financées ; à Zinder, une école interne pour filles a été construite et équipée de matériel pédagogique ; à Niamey, le programme de bourses « Aube » a permis à plus de 500 étudiants de poursuivre leurs études.
En août 2024, SORAZ a effectué une collecte de dons à l’hôpital national de Zinder.
Dans le secteur médical, 6 cliniques ont été établies et plus de 200 interventions de secours médical ont été réalisées. SORAZ a investi 200 millions de francs CFA dans des projets de santé publique, assurant environ 50 transferts médicaux d’urgence par an.
Pour l’approvisionnement en eau, la CNPCNP a construit 129 puits, SORAZ 22 puits et WAPCO 6 puits solaires, apportant de l’eau potable à des dizaines de milliers d’habitants.
Lors des catastrophes telles que les inondations et les incendies, la China National Petroleum Corporation s’est tenue toujours aux côtés des sinistres dans le premier temps en tendant la main de secours.
Comme ce qu’ont affirmé les habitants locaux : « Ce que la China National Petroleum Corporation apporte, ce n’est pas seulement l’industrie pétrolière, mais aussi l’espoir, l’éducation et la dignité. »
Dessiner un nouveau panorama de coopération, avancer vers l’avenir main dans la main
En regard vers l’avenir, la China National Petroleum Corporation poursuivra sa coopération étroite avec le gouvernement et le peuple nigériens, approfondira la synergie industrielle, étendra les collaborations dans l’éducation et le secteur social, et travaillera main dans la main pour promouvoir un développement vert, inclusif et durable.
– Être un contributeur au développement industriel : renforcer l’autonomie de l’industrie pétrolière nigérienne par l’innovation technologique et l’amélioration de la gestion ;
– Être un gardien d’un environnement durable : continuer à investir dans des projets de protection de l’environnement, préservant le ciel bleu et les oasis du Sahara ;
– Être un bâtisseur d’une vie meilleure : s’investir dans l’éducation, la santé et le développement communautaire, afin que les fruits du développement profitent à un plus grand nombre de familles.
Comme l’a exprimé un âgé de Zinder : «CNPC a ouvert une chapitre de coopération pétrolière entre la Chine et le Niger tout en nous apportant l’espoir d’avancer ensemble».
Sur cette terre baignée de soleil, l’arbre de la coopération énergétique planté par la Chine et le Niger pousse vigoureusement au cœur du Sahara.
Rédacteur : Souley